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géographie
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| Ancienne province du Gévaudan, ancrée entre Languedoc
et Auvergne, la Lozère cultive un certain particularisme. C'est
à la fois le département français à l'altitude
moyenne la plus élevée (plus de 1000 m) et celui dont
la population est la plus faible avec 74 000 habitants, soit 13
habitants au km² environ.
Le département de la Lozère fait partie de la région
administrative du Languedoc-Roussillon.
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Dénommée aussi "pays des sources", toutes
ses rivières y naissent avant de tourner leur destinées
vers des horizons différents. L''Allier et le Chapeauroux s'écoulent
vers la Loire, le Chassezac et les Gardons cévenols se dirigent
vers le Rhône alors que la Truyère, le Lot et le Tarn courent
vers la Garonne.
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Sculptée par les roches, le vent
et l'eau, la Lozère se compose de quatre grandes régions
naturelles que sont la Margeride, l'Aubrac, les Causses et les Cévennes
à l'identité très marquée. la Margeride
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| Au nord du département, la Margeride est un pays de moyenne
montagne couverte de prairies, de landes à genêts et de
fôrets, qui s'articule autour de l'épine dorsale formée
par les sommets du Truc de Fortunio (1551 m), du Puech David (1487 m)
du Serre de Pierret (1504 m) et du Truc de la Garde (1486 m).
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C'est le royaume du granite qui est la roche la plus présente
en Lozère. Formé il y a 285 millions d'années par
de lentes remontées de magma, le granite est composé de
trois minéraux (feldspath, mica et quartz) dont les cristaux
sont parfaitement visibles sous forme de grains. L'eau a très
souvent transformée cette roche en arène granitique, composée
de sable et graviers, sur des épaisseurs de plusieurs mètres
dans laquelle peuvent subsister quelques boules que l'érosion
a parfois dégagé en formant des chaos granitiques.
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l'Aubrac
Célèbre pour ses vaches, ses fromages et son traditionnel aligot, l'Aubrac est
un vaste plateau basaltique qui s'est formé il y a 7 à
8 millions d'années lors d'éruptions volcaniques, à
l'ouest du département. Le basalte y affleure au Roc de Peyre,
au Truc de Marchastel ainsi qu'à la cascade du Déroc et
au Pont des Nègres. Ailleurs, cette terre fertile est recouverte
d'immenses prairies se colorant à la fonte des neiges, au printemps,
de jonquilles, de narcisses, de genêts puis de gentianes en été.
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Les glaciers, qui recouvraient la région au quaternaire,
ont depuis laissé place à quelques lacs superbes : Saint
Andéol, Salhiens et Born.
A la Saint Urbain, le 25 mai, vous pourrrez assister à la
transhumance des troupeaux de vache Aubrac au col de Bonnecombe.
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les Causses
Au sud-ouest de la Lozère, les grands causses lozériens de
Sauveterre et du Méjean, sont des terres de calcaire. A l'ère
secondaire, la mer dépose ici pendant 60 millions d'années
des marnes et calcaires sur plusieurs milliers de mètres d'épaisseur.
Plus tard, ceux-ci ont été plissés, brisés
et élevés lors de la formation des Alpes et des Pyrénées
au tertiaire. L'érosion les a ensuite entaillé en de profondes
vallées (le Lot) et gorges somptueuses (le Tarn et la Jonte)
créant ainsi des paysages extraordinaires de renommée
internationale.
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C'est une terre de contraste aux hivers très rudes et aux
été caniculaires. Même si l'eau a disparu dans les
entrailles du sol ou ne coule que dans les gorges, elle y a sculpté
des paysages étonnants en formant des chaos rocheux (Nimes le
Vieux), des lapiaz, des dolines, des grottes et des avens (l'aven Armand).
Ces immenses plateaux calcaires ne sont jamais plats mais ondulent sans
cesse.
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La dureté du climat semble y avoir créé des paysages
désertiques mais une flore spécifique s'y est développée
(les cheveux d'anges, les carlines,...). L'agriculture y repose surtout
sur l'élevage du mouton pour la production de lait (fromage de
Roquefort) ou l'agnelage ainsi que sur quelques cultures céréalières
ou fourragères.
les Cévennes
Issu d'anciennes roches sédimentaires
transformées dans les profondeurs de la Terre il y a 500 millions
d'années, le schiste est la roche emblématique des Cévennes.
Sa structure feuilletée, qui le rend reconnaissable sans problème,
lui confère l'inconvénient de se déliter facilement.
Au sud-est de la Lozère, les Cévennes
sont délimitées par les deux grands massifs granitiques
du mont Lozère (1699 m) et du mont Aigoual (1565 m).
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| Les Cévennes sont caractérisées par ses vallées
profondes, plus ou moins parallèles et creusées par les
Gardons, cours d'eau impétueux aux crues parfois dévastatrices
lors des épisode cévenols. Les points de vue que vous
offre la corniche cévenole vous feront découvrir pourquoi
Stevenson les décrivait comme "une infinie succession de
crêtes bleues".
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La montagne y est couverte de forêts
où se succèdent selon l'altitude le chêne vert,
le châtaignier, le hêtre et les conifères.
Très longtemps région la
plus riche de la Lozère, les paysages cévenols sont encore
marqués par les aménagements créés par l'homme
pour mettre en valeur cette terre pauvre. Les anciens réseaux
d'irrigation (béals) et les terrasses (bancels) y sont encore
très nombreux tout comme les anciennes châtaigneraies.
la Lozère en quelques chiffres
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